Een zoekmachine is een webgebaseerd programma waarmee gebruikers de informatie die ze nodig hebben op internet kunnen vinden. Er zijn veel zoekmachines die verschillen in het algoritme dat verantwoordelijk is voor het sorteren van de verkregen resultaten en die de weergave van geschikte pagina's door de zoekmachine beïnvloedt.
De onbetwiste leider op het gebied van zoekopdrachten in de wereld is de Google-zoekmachine. De zoekmachine verwerkt dagelijks meer dan een miljard zoekopdrachten van gebruikers. Het bedrijf heeft het grootste aandeel (ongeveer 62%) van de gehele zoekmachinemarkt en biedt gebruikers een verscheidenheid aan online diensten en tools om hen te helpen de meest relevante resultaten te leveren. Googlebot crawlt ongeveer 25 miljard webpagina's per maand, wat ook het hoogste is voor zoekopdrachten op internet. Volgens sommige rapporten kan de zoekmachine werken met informatie die in 195 talen op internet is geplaatst en er even effectief naar zoeken.
Yandex
Yandex staat op de 4e plaats in de wereld wat betreft het aantal verwerkte verzoeken per dag.
De eerste meest populaire zoekmachine in Rusland. Oorspronkelijk gebouwd op de Google-engine, biedt Yandex vandaag zijn eigen zoekalgoritme, gericht op Russisch sprekende gebruikers in Rusland en de GOS-landen. De zoekmachine voert zijn taak met succes uit en biedt zowel bezoekers als webmasters veel diensten die niet alleen de kwaliteit van de resultaten kunnen verbeteren, maar ook het surfen op internet het handigst maken.
Andere zoekmachines
Er zijn veel populaire zoekmachines: Yahoo, AOL, Ask, Mail.ru, Rambler. Sommige zoekmachines gebruiken mechanismen die zijn geleend van andere systemen (QIP.ru gebruikt bijvoorbeeld de Yandex-engine).
Onder andere zoekmachines kan de even populaire Baidu worden opgemerkt, waarvan het belangrijkste publiek zich in China bevindt. De zoekmachine staat op de derde plaats in de wereld wat betreft het aantal verwerkte verzoeken. De site heeft zijn eigen diensten, bijvoorbeeld een encyclopedie, een antivirusprogramma, een vertaler, enz. Het Bing-project van Microsoft wint ook aan populariteit, dat ook een eigen marktaandeel heeft en op de tweede plaats van de wereld staat na Google wat betreft verkeer. De zoekmachine is nog niet officieel gelanceerd in Rusland, maar kan Russischtalige resultaten verwerken. Bing Search wordt standaard gebruikt in Internet Explorer en op telefoons en tablets met Windows Phone en Windows 8.
Er zijn ook zeer gespecialiseerde zoekmachines. U kunt bijvoorbeeld beeldzoekmachines (bijvoorbeeld TinEye), grabbers (bijvoorbeeld "Guénon", die de inhoud van andere sites op zijn pagina's toont) markeren. Er zijn ook zoekbronnen met een registratiesysteem (DuckDuckGo).
