Cookies, ook wel HTTP-cookies, webcookies of browsercookies genoemd, zijn kleine stukjes informatie die vanaf een site worden verzonden en in de browser van een gebruiker worden opgeslagen terwijl ze zich op die site bevinden. Elke keer dat een gebruiker een site laadt, stuurt de browser cookies naar de server van de site om die gebruiker op de hoogte te stellen van de eerdere activiteit van de gebruiker daar.
Cookies zijn gemaakt om de perceptie van dynamische informatie (zoals artikelen in een online winkelwagentje) te verbeteren of om bij te houden op welke pagina's de gebruiker maanden of zelfs jaren geleden was.
Een onzichtbare beveiligingsinbreuk
Hoewel cookies geen virussen kunnen verzenden en geen software van derden op uw computer kunnen installeren, vormen cookies die gegevens volgen, onderhouden en openen een potentieel beveiligingsrisico.
Cookies kunnen ook wachtwoorden en verschillende gegevens opslaan uit profielen of formulieren die de gebruiker eerder heeft ingevuld, zoals gegevens zoals een creditcardnummer of adres.
Wanneer een gebruiker een site bezoekt waarop cookies voor de eerste keer zijn ingeschakeld, worden cookies vanuit zijn browser naar de server gestuurd om op deze site te worden opgeslagen. Later, wanneer de gebruiker terugkeert naar dezelfde site, herkent de site hem omdat het cookies over de informatie van de gebruiker opslaat.
Verschillende soorten cookies vervullen elk hun eigen functie op het moderne web. Misschien wel de belangrijkste hiervan zijn authenticatiecookies. Dankzij hen komt de server of site erachter of de gebruiker de site heeft betreden of niet, en welk account toegang moet krijgen tot de site. Zonder deze cookies weet de site niet welke informatie aan de gebruiker moet worden weergegeven.
Zuiverheid en anonimiteit
Sommige kwetsbaarheden van een dergelijk systeem stellen hackers soms in staat om deze gegevens te gebruiken en voor hun eigen doeleinden te gebruiken, ze krijgen eenvoudig toegang tot uw persoonlijke gegevens of tot de gegevens die u op de site hebt achtergelaten. Gewone advertentiebedrijven hebben ook dagelijks toegang tot uw cookies.
Als je online naar een telefoon of sneaker hebt gekeken, is de kans groot dat alle andere banneradvertenties die je ziet deze producten aanbieden. Nog een bewijs dat cookies moeten worden schoongemaakt.
Sommige zijn volledig onschadelijk, maar toegang tot andere kan u ernstig schaden. Het niet wissen van cookies en het achterlaten van informatie over jezelf op websites is als bijvoorbeeld het opzettelijk op tafel leggen van een creditcard in een café of het schrijven van je telefoonnummer op het hek. Elke gebruiker op het netwerk kan de ondersteuning voor cookies in- of uitschakelen, of ze gewoon wissen - in elke browser zijn er speciale opties hiervoor in de instellingen.
