Het gebruik van de mobiele app store is een handige en snelle manier om programma's voor uw telefoon te downloaden. Het downloaden en installeren van programma's uit zo'n winkel is volledig geautomatiseerd.
De naam "app store" is niet helemaal correct. Het is moeilijk voor te stellen dat er een verkooppunt is waar 30 tot 70 procent van de artikelen gratis wordt uitgedeeld. En mobiele 'winkels' zijn precies dat, behalve dat de 'goederen' erin ontastbaar zijn. Natuurlijk moet je nog steeds betalen voor internettoegang om programma's te downloaden, dus je kunt beter een onbeperkt tarief kiezen.
Technisch gezien is een mobiele app store een programma dat deel uitmaakt van de firmware van een smartphone. Alvorens het te gebruiken, moet de klant een eenvoudige registratieprocedure doorlopen in de applicatie zelf of in de browser van de telefoon of computer. Daarna worden een gebruikersnaam en wachtwoord toegewezen om in te loggen op uw account.
Door de winkel te openen en de accountgegevens in te voeren, kan de gebruiker de lijst met beschikbare applicaties bekijken. Hij kan er verschillende categorieën in selecteren, en soms ook subcategorieën. U kunt ook naar apps zoeken op trefwoorden en woordgroepen.
Nadat hij het programma heeft gekozen dat hij leuk vindt, ontvangt de gebruiker onmiddellijk gegevens over de kosten ervan. Als het wordt betaald, wordt hem aangeboden om het te betalen via sms, creditcard of virtuele rekening, die kan worden aangevuld via een betaalautomaat. De lijst met beschikbare betaalmethoden is afhankelijk van de fabrikant van de telefoon. Het wordt niet aanbevolen om te betalen voor een aankoop met een kaart, omdat de gegevens ervan door hackers kunnen worden onderschept. Als het programma gratis is, kunt u het downloaden en installeren met slechts één klik starten. Soms moet u daarna echter een wachtwoord invoeren.
Programma's voor sommige mobiele besturingssystemen kunnen alleen op deze manier worden gedownload. Dit zijn bijvoorbeeld iOS (de winkel daarvoor heet de App Store) en Windows Phone 7 (Windows Phone Marketplace). Op andere platforms kunt u applicaties van externe bronnen installeren, maar het gebruik van de winkel is nog steeds veel handiger en veiliger. Voorbeelden van dergelijke besturingssystemen zijn Symbian 9 (Nokia Store, voorheen Ovi Store) en Android (Google Play, voorheen Android Market).
