In het tijdperk van de wereldwijde prevalentie van internet, wordt de mensheid geconfronteerd met een verbazingwekkende functie. Virtuele communicatie tussen twee volwassenen hield om een speciale reden op te voldoen aan de regels van "goede vorm". Een virtueel dispuut wordt vaak gevoerd, zoals ze zeggen, zonder enige aandacht voor opvoeding en tact.
In een face-to-face geschil lijken enkele vergeten reflexen uit het veld van de communicatiecultuur te worden geactiveerd, of misschien gewoon angst voor hun eigen welzijn. Dit geldt blijkbaar niet voor tal van forums, reacties in blogs juist omdat de communicatie virtueel is en niemand je in het gezicht zal slaan. Hoewel er blijkbaar gevallen waren waarin een virtueel geschil in de echte wereld kroop en op het gebied van het strafrecht terechtkwam.
Een virtuele controverse is erg moeilijk te stoppen. Als in een geschil een face-to-face-signaal voor ons de intonatie van de gesprekspartner, zijn gezichtsuitdrukkingen en gebaren is, dan blijft dit in een virtueel dispuut achter de schermen en worden vaak volledig neutrale zinnen door de tegenstander waargenomen in een negatieve manier. De "gesprekspartners" moeten keer op keer uitleggen wat ze specifiek bedoelden.
Maar op de een of andere manier moet men zich nog steeds houden aan bepaalde regels voor het voeren van zelfs een virtueel geschil, om niet in een gewone "trol" te veranderen. Deze regels zijn uitgewerkt, die door talloze polemisten in de geschiedenis van de mensheid "zweet en bloed" worden genoemd. Dus hier zijn ze:
1. Ga controverse aan en probeer het hoofdonderwerp van het geschil te achterhalen.
2. Definieer de basisbegrippen, zorg ervoor dat elke disputant dezelfde betekenis geeft aan het besproken begrip. Soms komt het voor dat mensen ruzie maken over hetzelfde, maar het anders noemen, of dat ze een totaal andere betekenis aan dezelfde term geven.
3. Maak een schets van de cirkel van de belangrijkste meningsverschillen met de tegenstander, markeer die punten waarover al overeenstemming is bereikt.
4. Verlies het hoofdonderwerp van het geschil niet uit het oog, anders wordt het geschil gevoerd omwille van het geschil.
5. Wees duidelijk over uw positie in het geschil.
6. Word niet persoonlijk en laat anderen het niet doen. Respecteer jezelf en de persoon met wie je praat.
7. Verneder de gesprekspartner niet met wantrouwen in zijn kennis, minachting voor zijn mening.
8. Voortdurend duidelijk maken welke meningsverschillen in het geschil werden overeengekomen en welke niet.
9. Onthoud dat er geen absoluut correct standpunt is, er zijn altijd opties.
10. Als je tegenstander zich niet aan deze geschillenregels houdt, probeer ze dan ofwel aan hem over te brengen, of beëindig het gesprek beleefd. Als een persoon niet klaar is om een controverse op een beschaafde manier te voeren, is het zeer waarschijnlijk dat het geschil met een trol is.
