Sinds 2008 is Anonymous erin geslaagd om de meest invloedrijke mensen ter wereld te worden genoemd, en de belangrijkste zwendel van de eeuw, en zelfs een nieuwe wereldreligie. De meerderheid van de bevolking, die geen familie is van internetgebruikers, weet echter niet eens van het bestaan van een dergelijke beweging, vooral omdat er niet zoveel specifieke informatiebronnen zijn.
Het internet is een ruimte waar iedereen gratis toegang kan krijgen tot alle informatie, terwijl het absoluut incognito blijft (dwz een "anoniem"). Volgens de overgrote meerderheid van de gebruikers is dit een functie die de essentie van het wereldwijde web bepaalt, en elke poging om de stand van zaken te veranderen, moet worden gedwarsboomd.
Anoniem in algemene zin is een beweging van mensen die pleiten voor vrije toegang tot informatie en de onafhankelijkheid van internet in het bijzonder. In de breedste zin van het woord is dit geen organisatie, maar een collectief beeld (een soort internetfolklore) waartoe mensen hun toevlucht nemen om deze idealen te verdedigen.
Het eerste conflict brak uit in 2008 toen de Scientology Kerk probeerde het video-interview van Tom Cruise van internet te verwijderen. De internetgemeenschap vond dit niet erg, want in feite werd de eerste grote poging gedaan om het world wide web te censureren. Er begonnen protestacties, met als onderscheidend kenmerk het dragen van maskers door de deelnemers. Dit werd met opzet gedaan om te benadrukken dat de demonstranten geen individuen zijn, maar leden van de gemeenschap.
Anno 2010 heeft het woord Anoniem een nieuwe betekenis gekregen. In die tijd was er een schandaal met de oprichter van de Wikileaks-website, Julian Assange, die met strafrechtelijke vervolging werd bedreigd voor het openbaar maken van overheidsdocumenten. Nogmaals: Assange handelde in het voordeel van de ideologie van het netwerk, creëerde open access, en daarom waren er mensen die klaar stonden om voor hem op te komen. Het bleek een groep hackers te zijn die zichzelf "Anoniem" noemde. Anoniem kondigde in een videoboodschap op de site youtube.ru het begin aan van een serieuze oorlog voor de onafhankelijkheid van het internet: hackers stellen zich tot taak te bewijzen dat er geen discussie mogelijk is met gebruikers.
In de daaropvolgende jaren eiste de groep de verantwoordelijkheid op voor de "crash" en het hacken van tientallen sites, waaronder: betalingssystemen Paypal, Visa, Mastercard (uitgeschakeld), het PlayStation Network, de openbare vertoning van de videoconferentie van de FBI en Schotland Tuin.
Het grootste probleem van de organisatie is dat volledige anonimiteit elke gebruiker in staat stelt namens alle anderen te spreken. Als gevolg hiervan zouden naar verluidt "Anoniem" tientallen beloften doen die niet worden nagekomen - bijvoorbeeld de ineenstorting van Facebook en Twitter. Maar dit is geen reden om te twijfelen aan de kracht van de organisatie: toen de MegaUpload-site werd gesloten, duurde het immers anoniem 15 minuten om de sites van de FBI, Universal Music, de vereniging van filmmaatschappijen en het Witte Huis plat te leggen.
