Het sociale netwerk VKontakte is een succesvol voorbeeld van een hyperpopulair internetproject. Het netwerk verscheen in 2006 en heeft momenteel ongeveer 60 miljoen geregistreerde gebruikers. Het meerderheidsbelang werd in 2014 gekocht door de Mail.ru-groep.
Idee
Er wordt aangenomen dat het idee van het VKontakte sociale netwerk toebehoort aan de hoofdontwikkelaar van het project, Pavel Durov. Hij stelde, volgens de getuigenis van partners, de oorspronkelijke naam voor. Het doel van het project was om een dienst te verlenen, namelijk: een portaal creëren waarmee studentenjongeren met elkaar in contact kunnen blijven.
In 2004-2006 was Durov betrokken bij de ontwikkeling en administratie van webprojecten voor studenten. Een van de meest populaire was het siteproject durov.com. De site bood antwoorden op examenvragen aan humanitaire universiteiten. Het was op deze site dat de eerste links naar het nieuwe VKontakte-project werden geplaatst. Het is duidelijk dat goed verkeer naar durov.com een springplank is geworden voor het VKontakte-netwerk.
Implementatie
Aanvankelijk probeerden Durov en zijn medewerkers het project op de forums te plaatsen door nieuwe velden toe te voegen. Het nogal rigide formaat maakte het echter niet mogelijk om persoonlijke informatie uit te wisselen, aangezien er toen (en nu) vrij strikte beperkingen waren op de publicatie van persoonlijke gegevens op de forums.
Overseas facebook.com gaf een nieuwe impuls aan de ontwikkeling van het project. Een van Durovs vrienden vertelde hem over het Amerikaanse sociale netwerk. Besloten werd om de Amerikaanse aanpak in gebruik te nemen. De projectdeelnemers begrepen dat een uitgebreide database van studenten nodig was voor een succesvolle start, dus het vergde veel tijd om informatie te verzamelen over onderwijsinstellingen, faculteiten en specialismen. Omdat het niet mogelijk was om een uitgebreide database aan te maken, werd besloten om gebruikers de mogelijkheid te geven om informatie in extra velden in te voeren.
De alfaversie werd gelanceerd in de zomer van 2006, en in het najaar startte de bètaversie met de mogelijkheid om op uitnodiging op de site te registreren. Registratie werd al snel gratis. Dit werd voorafgegaan door een groot aantal verzoeken van studenten om de beperkingen op deelname aan het netwerk op te heffen. Verder groeide de populariteit en het verkeer van de site als een lawine. In de zomer van 2007 staat VKontakte in de top van de meest bezochte sites op het Russische internet en in de winter van 2007 staat alleen mail.ru achter de eerste plaats in de beoordeling.
In 2009 is het netwerk, samen met zijn groeiende populariteit, uitgegroeid tot een van de grootste sites met pornografisch materiaal. Tegelijkertijd bestormen oplichters, hackers en piraten VKontakte letterlijk. Het project bevindt zich regelmatig in het middelpunt van spraakmakende rechtszaken. De rechtszaak die werd aangespannen door de auteursrechthebbenden van de film "Island" kreeg veel publieke respons.
In 2010 bedroeg het aantal geregistreerde gebruikers meer dan 60 miljoen, maar het aantal dubbele registraties bereikte 20 miljoen. In februari 2014 verkocht de oprichter van VKontakte, Pavel Durov, zijn belang in het bedrijf en in april van hetzelfde jaar kondigde hij zijn ontslag aan als algemeen directeur van het project. Vandaag overschrijdt het aantal gebruikers de 100 miljoen. Het netwerk blijft groeien.
