Sociale netwerken zijn vrij stevig verankerd in het dagelijks leven. Facebook is al enkele jaren 's werelds toonaangevende sociale dienst. Recente studies van de Amerikaanse internetruimte hebben echter aangetoond dat deze aan populariteit begint in te boeten.
Uit de laatste gegevens van de American Consumer Satisfaction Index (ACSI) blijkt dat Facebook 61 punten scoort en Google+ 78 punten, vergelijkbaar met Wikipedia. Zo daalde de klanttevredenheidsindex van Facebook met 7,6%, terwijl hij lage beoordelingen kreeg in de sectie "e-business".
Tegelijkertijd werd vorig jaar het sociale netwerk van Google gelanceerd en is de meerderheid van de gebruikers gedwongen om Facebook te gebruiken vanwege het feit dat het publiek meer dan drie keer groter is. Google+ introduceert voortdurend nieuwe functies in de strijd om gebruikers. De laatste innovaties zijn bekend: ondersteuning voor Google Maps, de YouTube-videodienst, het Google+ graph-algoritme dat verschillende sociale netwerken verenigt via gebruikersdata.
Google+ doet het goed in de gebruikersinterface en Facebook doet het goed op het gebied van marktpenetratie. Tegelijkertijd zorgen het grote aantal advertenties op het Mark Zuckerberg-netwerk en de nieuwe weergave van het TimeLine-profiel voor onvrede bij gebruikers. Google+ heeft het advertentiemodel laten vallen. En dit geeft een publieksgroei van bijna 30% per maand, tegenover een daling van 15% bij Facebook.
CNN citeert een gebruiker: “Ik weet zeker dat veel mensen Facebook gebruiken omdat ze er oprecht van houden. Maar velen gebruiken het netwerk ook omdat het moet: hun vrienden hebben daar een account of ze hebben een zakelijke aanwezigheid op het netwerk nodig. Misschien vinden deze Facebook-gebruikers het echt niet leuk en hebben ze iets te klagen."
Charles Fornell, voorzitter van ACSI, zegt dat e-business moet inspelen op de verwachtingen, behoeften en loyaliteit van gebruikers. Gebruikers moeten een keuze hebben; dit is heel logisch voor financiële prestaties.
Facebook moet dus letten op de sterke concurrentie van Google+ om zijn leidende positie niet te verliezen.
Over het geheel genomen ontvingen sociale media op de ACSI-index 69 punten, een verlies van 1,4%.
